在9月18日的英格兰联赛杯第三轮比赛中，曼城在阿提哈德球场以5-0大胜诺维奇，顺利晋级16强。主帅马雷斯卡进行了大规模轮换，哈兰德、格瓦迪奥尔和鲁本·迪亚斯等主力球员未进入大名单，而17岁的青训小将桑巴迎来了他的一线队首秀，并且表现出色，打进两球。同时，新援阿兰也在比赛中贡献了一球一助攻。

比赛一开始，曼城便显现出强大的控场能力，诺维奇几乎无法组织有效的进攻。第29分钟，科瓦契奇的直塞球帮助奥赖利传中，桑巴鱼跃顶入首球，随后在第32分钟，桑巴为谢尔基制造了一个单刀机会，将比分扩大为2-0。下半场，阿兰在第48分钟内切破门，而桑巴则在54分钟时实现梅开二度，随后在第90分钟，麦卡伊杜进一步锁定胜局，最终曼城以5-0结束比赛。

整场比赛中，曼城以63%的控球率和20次射门完全压制了对手，而诺维奇则未能有任何射正。赛后，马雷斯卡对桑巴和阿兰的表现给予了高度评价，球迷们也纷纷在社交媒体上热议球队的轮换策略和年轻球员的出色表现。随着这场胜利，曼城将于下一轮对阵布莱顿，继续向卫冕之路迈进。 球友会